Zonne-energie

Zonnepanelen

Zonnepanelen worden ook wel fotovoltaïsche cellen of zonnecellen genoemd. Zonnepanelen zetten zonlicht direct om in elektriciteit. De grote hoeveelheid elektriciteit uit zonnepanelen leidt, samen met de elektriciteit uit windenergie, regelmatig tot negatieve elektriciteitsprijzen. Door het toenemende aantal zonnepanelen kunnen deze steeds vaker de opgewekte stroom niet kwijt omdat het elektriciteitsnet anders overbelast wordt. De omvormers van de zonnepanelen schakelen in dat geval automatisch uit. Het aantal afschakelmeldingen steeg, van bijna 2900 in 2022, naar meer dan 5800 in 2023.

Zonneparken

Zonneparken op landbouwgrond

Onderzoek aan schapen, die in weilanden onder zonnepanelen grazen, heeft aangetoond dat deze schapen profiteren van de schaduw tijdens heet weer en van voedzamer gras. Daarnaast verhinderen de dieren dat er onkruid op de panelen groeit. Hittestress is een veelvoorkomend probleem bij schapen. Schapen die tussen de zonnepanelen leven, grazen meer, profiteren van voedzamer gras, krijgen meer rust en hebben minder last van hitte, vergeleken met schapen in weilanden zonder zonnepanelen. Schapen zijn goede kandidaten voor agrivoltaics-systemen in de landbouw. Ze zijn ze klein genoeg om onder de panelen door te lopen. Bovendien kauwen ze, in tegenstelling tot geiten, geen elektriciteitskabels kapot. Een zonnepark ontworpen met een dierlijke partner in het achterhoofd heeft veel voordelen [Volkskrant], [New Scientist Nieuws].

Rijdend zonnepark

Onder een normaal zonnepark kan geen akkerbouw plaatsvinden omdat de panelen de zon op de grond wegnemen. De kwaliteit van de grond daalt en de biodiversiteit neemt af. Een mobiel zonnepark kan beide belangen dienen, opwekken van elektriciteit en akkerbouw. Gewassen kunnen groeien op de akkers waar een zonnepark rijdt, omdat dit zich voortdurend over het land verplaatst. Het eerste rijdende zonnepark ter wereld beweegt in Zeeland. Het mobiele zonnepark kan ook uitgerust worden met extra functies voor bijvoorbeeld irrigatie, monitoring van gewassen en het verwijderen van onkruid [Volkskrant].

Zonnecollector voor industriële processen

Het bedrijf Suncom bouwt relatief kleine zonnecollectoren om warmte op te wekken voor industriële processen. Het zonlicht wordt opgevangen in gebogen spiegels. Deze spiegels concentreren het zonlicht op een buis waar vloeistof doorstroomt. Dankzij het geconcentreerde zonlicht kan de vloeistof tot 500 ^oC verwarmd worden. Dat zijn temperaturen die voldoende zijn voor veel industriële processen, waardoor voor deze processen geen fossiele energie meer nodig is. Een volgend voordeel van dit type zonne-energie is dat de warmte gemakkelijk is op te slaan in tijden dat er weinig of geen zon is [Volkskrant].